K E N D E L S E
Ved anklageskrift af 4. november 2024, berigtiget ved tilkendegivelse af 13. december 2024, har Advokatrådet indklaget advokat Bjørn Baltzer Carlsen, Tommerup, for
Forhold 1
tilsidesættelse af advokatpligterne, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1, jf. § 127, jf. klientkontovedtægtens § 19, jf.§ 14,
ved som advokat ikke at have indsendt klientkontoerklæring for 2023, der skulle have været Advokatrådet i hænde senest den 30. april 2024.
Forhold 2
tilsidesættelse af advokatpligterne, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1, jf. vedtægt for Det Danske Advokatsamfund § 60, stk. 1, (nu § 45, stk. 1)
ved som advokat ikke rettidigt at have betalt bidrag til Det Danske Advokatsamfund for perioden fra den 1. januar 2024 til den 31. december 2024, svarende til 11.000 kr. inklusive moms med tillæg af almindelig procesrente, uanset at sidste rettidige betalingsdato var den 26. januar 2024.
Sagsfremstilling:
Advokat Bjørn Baltzer Carlsen er født i 1973 og fik advokatbeskikkelse den 11. april 2014.
Advokat Bjørn Baltzer Carlsen har ikke besvaret Advokatnævnets sekretariats henvendelser i sagen, hvorfor sagsfremstillingen er udarbejdet på baggrund af Advokatrådets oplysninger.
Forhold 1
Den 4. marts 2024 skrev Advokatrådets sekretariat til alle advokater med information om indsendelse af klientkontoerklæringen for 2023, der skulle indsendes senest den 30. april 2024.
Advokatrådets sekretariat udsendte den 23. april 2024 en påmindelse om, at fristen for indgivelse af klientkontoerklæringen 2023 nærmede sig.
Ved e-mail af 21. maj 2024 rykkede Advokatrådets sekretariat advokat Bjørn Baltzer Carlsen for indsendelse af klientkontoerklæringen, og den 3. juni 2024 forsøgte Advokatrådets sekretariat forgæves at kontakte ham telefonisk og lagde i den forbindelse en telefonsvarerbesked.
Den 17. juni 2024 sendte Advokatrådets sekretariat på ny en rykker pr. e-mail, idet advokat Bjørn Baltzer Carlsen ikke besvarede hverken telefonopkald eller e-mails.
Den 28. juni 2024 forsøgte Advokatrådets sekretariat igen forgæves at ringe til advokat Bjørn Baltzer Carlsen, hvorefter endnu en telefonsvarerbesked blev indtalt.
Den 10. oktober 2024 blev rykkerbrev for manglende indlevering af klientkontoerklæring 2023 sendt til advokat Bjørn Baltzer Carlsens private adresse. Det blev herved oplyst, at sagen ville blive indbragt for Advokatnævnet, hvis ikke klientkontoerklæringen var modtaget senest 10 dage fra dato. Brevet blev tillige sendt pr. e-mail.
Advokat Bjørn Baltzer Carlsen har forsat ikke reageret på Advokatrådets sekretariats henvendelser, ligesom han fortsat ikke har indleveret klientkontoerklæringen for 2023.
Forhold 2
Den 12. januar 2024 fremsendte Advokatsamfundet en opkrævning for bidrag til Advokatsamfundet for 2024 til advokat Bjørn Baltzer Carlsen.
Advokatsamfundet rykkede henholdsvis 29. februar og 28. maj 2024 for betaling af bidraget, og den 14. juni 2024 forsøgte Advokatrådets sekretariat forgæves at kontakte advokat Bjørn Baltzer Carlsen telefonisk. Der blev i den forbindelse indtalt en telefonsvarerbesked, som advokat Bjørn Baltzer Carlsen ikke vendte tilbage på.
Den 24. juni 2024 blev bidraget for 2024 taget til egen-inkasso. Inkassobrevet blev sendt til advokat Bjørn Baltzer Carlsen med fysisk post og pr. e-mail. Betalingspåkrav blev efterfølgende sendt til fogedretten.
Ved anklageskrift af 4. november 2024 indbragte Advokatrådet sagen for Advokatnævnet.
Advokat Bjørn Baltzer Carlsen betalte den 10. december 2024 bidraget, inkl. renter og omkostninger. Advokatrådet berigtigede på den baggrund ved tilkendegivelse af 13. december 2024 anklageskriftet.
Parternes påstande og anbringender:
Advokatrådet:
Advokatrådet har påstået, at advokat Bjørn Baltzer Carlsen pålægges en bøde efter retsplejelovens § 147 c, stk. 1.
Advokatrådet har endvidere nedlagt påstand om, at advokat Bjørn Baltzer Carlsen pålægges inden for en frist på tre uger fra modtagelsen af Advokatnævnets afgørelse at indsende klientkontoerklæring for 2023 til Advokatrådet.
Advokatrådet har til støtte herfor særligt gjort gældende, at det følger af retsplejelovens § 127, at Advokatsamfundet udarbejder regler om advokaters pligter med hensyn til behandlingen af betroede midler. De af Advokatsamfundet udarbejdede regler findes i klientkontovedtægten. Efter klientkontovedtægtens § 14 er enhver advokat, der havde beskikkelse pr. 31. december det foregående år, forpligtet til at indsende en erklæring om størrelsen af advokatens eller advokatselskabets samlede tilsvar af betroede midler pr. denne dato til Advokatrådet.
Gennemførelse af de foranstaltninger, der er fastsat i klientkontovedtægten til kontrol af, om advokater overholder klientkontoreglerne, er af afgørende betydning for, at advokater kan bevare deres særlige rettigheder med hensyn til at opbevare klientmidler.
Klientkontoerklæringen er et helt centralt redskab i Advokatrådets lovbestemte tilsyn med advokater, da erklæringen angår, om advokaten eller advokatselskab håndterer betroede midler på forsvarlig vis, eller om der fra Advokatrådets side skal gribes ind overfor den pågældende advokat eller det pågældende advokatselskab.
Advokat Bjørn Baltzer Carlsen har undladt at indsende klientkontoerklæringen for 2023. Retsplejelovens ordning om advokaters og advokatfirmaers disciplinære ansvar vil være uden konsekvens og mening, hvis en advokat eller et advokatselskab kan undlade at indsende klientkontoerklæring.
Det er endvidere gjort gældende, at ikke-rettidig betaling af et forfaldent beløb til Advokatsamfundet, trods rykkerskrivelser, efter Advokatrådets opfattelse udgør en tilsidesættelse af god advokatskik efter retsplejelovens § 126, stk. 1. Det bemærkes samtidig, at advokat Bjørn Baltzer Carlsen først har vist vilje til at rette for sig efter, at sagen blev indbragt for Advokatnævnet.
Indklagede:
Advokat Bjørn Baltzer Carlsen har ikke besvaret Advokatnævnets sekretariats henvendelser i sagen.
Advokatnævnets behandling:
Sagen har været behandlet på et møde i Advokatnævnet med deltagelse af 5 medlemmer.
Nævnets afgørelse og begrundelse:
Da advokat Bjørn Baltzer Carlsen ikke har svaret i sagen, har Advokatnævnet lagt Advokatrådets oplysninger til grund for afgørelsen.
Det følger af retsplejelovens § 126, stk. 1, at en advokat skal udvise en adfærd, der stemmer med god advokatskik.
Forhold 1
Det fremgår af klientkontovedtægtens § 14, at alle advokater, der havde beskikkelse, og advokatselskaber, der eksisterede den 31. december det forløbne år, inden en af Advokatrådet fastsat frist skal indsende en erklæring til Advokatrådet om størrelsen af advokatens eller advokatselskabets samlede klienttilsvar pr. 31. december.
Gennemførelsen af de foranstaltninger, som er fastsat i klientkontoreglerne til kontrol af, at advokaterne overholder klientkontoreglerne, er af afgørende betydning for, at advokater kan bevare deres særlige rettigheder med hensyn til at opbevare klientmidler. Overholdelse af kravet om indsendelse af klientkontoerklæring er desuden af afgørende betydning for Advokatrådets mulighed for at føre tilsyn med advokaternes håndtering af betroede midler.
Advokat Bjørn Baltzer Carlsens klientkontoerklæring for 2023 skulle have været Advokatrådet i hænde senest den 30. april 2024. Klientkontoerklæringen er på trods af flere påmindelser ikke modtaget i Advokatrådets sekretariat.
Advokatnævnet finder, at advokat Bjørn Baltzer Carlsen ved på trods af flere påmindelser ikke at have indsendt klientkontoerklæringen for 2023 i overensstemmelse med klientkontovedtægtens bestemmelser har overtrådt klientkontovedtægtens regler jf. § 19, jf. § 14, og derved groft har tilsidesat god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1.
Forhold 2
Det følger af vedtægt for Det Danske Advokatsamfund § 45, stk. 1, at enhver advokat skal betale et årligt bidrag til afholdelse af udgifterne ved Advokatsamfundets virksomhed, herunder et eventuelt opkrævet tilskud til Understøttelsesfonden og Erstatningsfonden.
Advokat Bjørn Baltzer Carlsen betalte først bidraget, inkl. renter og omkostninger, den 10. december 2024, uagtet at sidste rettidige betalingsdato var den 26. januar 2024.
Advokatnævnet finder på den baggrund, at Bjørn Baltzer Carlsen har handlet i strid med god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1, ved ikke rettidigt at have betalt bidraget for 2024.
Sanktion
På denne baggrund pålægger Advokatnævnet i medfør af retsplejelovens § 147 c, stk. 1, advokat Bjørn Baltzer Carlsen en bøde på 30.000 kr., idet nævnet herved har lagt vægt på flerheden af tilsidesættelser, hvoraf én tilsidesættelse er grov.
Advokatnævnet tager samtidig påstanden om indsendelse af klientkontoerklæring for 2023 til Advokatrådet til følge som anført nedenfor.
Advokat Bjørn Baltzer Carlsen kan indbringe afgørelsen for retten inden 4 uger efter modtagelsen af kendelsen, jf. retsplejelovens § 147 d.
Herefter bestemmes:
Advokat Bjørn Baltzer Carlsen pålægges en bøde til statskassen på 30.000 kr.
Advokat Bjørn Baltzer Carlsen pålægges inden for en frist på tre uger fra modtagelsen af Advokatnævnets afgørelse at indsende klientkontoerklæring for 2023 til Advokatrådet.
På nævnets vegne
Ole Høyer